Hardware abierto

"De acuerdo con la Asociación de Open Hardware (OSHWA, por sus siglas en inglés) el hardware de código abierto (o de fuentes abiertas) se define como “[…] aquel hardware cuyo diseño se hace disponible públicamente para que cualquier persona lo pueda estudiar, modificar, distribuir, materializar y vender, tanto el original como otros objetos basados en ese diseño (ver la Declaración de principios 1.0 aquí)”. El hardware de código abierto es una estrategia alternativa de gestión de la PI, en la que se transfiere la lógica del desarrollo a partir del software de código abierto hacia los productos físicos. Abre nuevas oportunidades para que individuos, negocios y organizaciones sin fines de lucro puedan cocrear productos y servicios relacionados.

No obstante, debido a que su naturaleza distribuida y el hecho de que, a diferencia del software, la producción de hardware requiere un manejo físico, este campo emergente se ha mantenido relativamente poco visible al público general. ¿Sabías que cientos y miles de proyectos que comparten y desarrollan hardware de código abierto han sido creados alrededor del mundo a partir de mediados de la década pasada?

A pesar del hecho de que esto es bien conocido por los practicantes de este campo, solamente unas pocas iniciativas aisladas han contribuido intencionadamente a la comunicación y visibilización de hardware de código abierto:

• El directorio de proyectos certificados por OSHWA, ver aquí
• Listado de proyectos de hardware de código abierto en Wikipedia, ver aquí
• Listado de proyectos de equipo médico por The Open Source Imaging Initiative (OSI), ver aquí

Aparte del primer ejemplo, el cual está muy enfocado en aspectos de licencias, estas iniciativas no comparten la información necesaria para que las personas construyan, produzcan, utilicen, modifiquen, mejoren o diseminen la amplia variedad de proyectos existentes de hardware de código abierto. Incluso para practicantes del campo resulta poco claro qué tipo' de documentación para productos y componentes existe allá afuera, o qué tan abiertos son estos.

En el mundo actual, el conocimiento es clave para el éxito. Sin embargo, en lo que se refiere a estudiar, modificar, fabricar y vender hardware de código abierto, las personas deben ser capaces de encontrar y promover documentación técnica con facilidad."